La devise est fortement ancrée dans l'histoire de la famille Rothschild. En 1806, Napoléon approche de Francfort. Le prince Guilllaume Ier de Hesse met sa fortune en sécurité chez Mayer Amschel qui, au moment critique, livre aux Français sa propre fortune, mettant ainsi à l'abri celle du prince.
Avant de reconstruire la sienne, il dit à ses fils déjà adultes : «Nous travaillerons ensemble avec loyauté, concorde et industrie, mais nous rendrons au prince ou à ses successeurs jusqu'au dernier centime». Il enverra chacun de ses fils créer une filiale de la banque familiale à Londres, Paris, Vienne, Naples et Francfort, ce qui donnera les cinq branches de la famille.
En 1812, Amschel Mayer meurt, et en 1813, Napoléon perd la guerre. Le prince Guillaume revient de l'exil et retrouve tous ses biens. A sa mort, Amschel Mayer aurait réunit ses fils et leur aurait rappelé les principes de la famille : «Honnêteté, travail, union». La devise apparaitra sur le blason final après que ses cinq fils aient été élevés au rang de barons héréditaires.
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Armes de la famille Rothschild. |